Coronavirus

Nosotros queremos la maldita prueba en la mano para quedarnos tranquilos. Eso es todo lo que queremos.

Estos son retornados venezolanos que reclaman a personal militar los resultados de sus pruebas de coronavirus. A miles se les ha exigido cumplir cuarentena en centros insalubres y hacinados al llegar a Venezuela. Sin estos resultados, no pueden regresar a sus hogares.

Desde 2014, más de 5 millones de venezolanos han huido de la crisis humanitaria, política y económica en su país. Muchos buscaron rearmar sus vidas en América Latina y el Caribe.

Por la pandemia de Covid-19 y sus consecuencias económicas, más de 100.000 han regresado a Venezuela.

Voz de retornado
Al no tener cómo pagar la residencia, no tener cómo costearse la comida, no tener cómo pagar los servicios, lamentablemente no podíamos estar allí [en Colombia]

El trayecto de regreso es largo y difícil.

Voz de retornado
Hermanos que vienen de Perú, que vienen de Chile, que vienen de Ecuador, caminando con la intención de llegar a Cúcuta y pasar a Venezuela solo reciben es desprecio, porque somos tratados como plaga.

Para no esperar indefinidamente en los cruces fronterizos oficiales, muchos retornados usan pasos informales llamados trochas.

Nicolás Maduro, Presidente de Venezuela, 14 de julio de 2020
Tu prefieres pasar por la trocha ilegalmente y después contaminar, como has contaminado, todo un país!

Las autoridades venezolanas se han referido a los retornados como “armas biológicas” y “bioterroristas”.

Una vez que cruzan la frontera, se encuentran con largas esperas para ingresar a centros de cuarentena, con poca asistencia y sin distanciamiento social.

La mayoría de los retornados son forzados a quedarse en centros de cuarentena que se han instalado en sitios como escuelas, estadios e incluso terminales de autobús. En muchos centros la capacidad está desbordada y las condiciones son insalubres. El acceso al agua, los alimentos y la atención médica es limitado.

Voz de retornada
Mis hermanos venezolanos … no merecen esto por querer devolverse a su patria. Esto parece como la carcel… o sea, como que estuviéramos pagando un delito o algo así por haber salido del país.

A muchos retornados se les ha exigido permanecer en los centros de cuarentena durante varias semanas adicionales a los 14 días recomendados por la Organización Mundial de la Salud, debido a demoras en las pruebas de diagnóstico y a un protocolo de testeo innecesariamente complejo.

En vez de evitar la propagación del Covid-19, las condiciones en los centros probablemente incrementen su transmisión.

Voz de retornada en vídeo
Estamos en el Hotel Vizconde ya cumplimos 24 días, nos hicieron las pruebas, 5 pruebas, hemos salido negativos y no nos dejan salir. Nos tienen secuestrados.

Las autoridades venezolanas tienen la obligación de cuidar a quienes obligan a estar en cuarentena y protegerlos de la propagación del Covid-19.

Los gobiernos latinoamericanos que se proponen seriamente responder al éxodo venezolano deben proteger los derechos de los retornados y exigir que cesen las condiciones abusivas en los centros de cuarentena.

Voz de retornado
Le pedimos, por favor, al mundo entero, que no somos una estadística, que no somos números. Nosotros somos sentimientos, somos corazones, somos padres de familia, madres de familia, hijos, hermanos.

Narrator
As the Amazon burns, the smoke poisons its people.
Brazil has laws that are meant to protect the rainforest, but since President Jair Bolsonaro took office in 2019, enforcement of those laws has been negligible.
And destruction of the Amazon rainforest has surged to levels unseen in a decade. 
During his first year government data reveals an increase of 85% in forest loss.

Fires in the Amazon’s verdant rainforests are not a natural phenomenon.
Deforestation is followed by fires deliberately set by people looking to clear the land for agriculture, cattle-grazing and real estate speculation, among others.

Colonel Paulo Barroso
Executive Secretary of Mato Grosso state’s Fire Committee

 “Experiencing fires here in the Amazon region is something you can’t forget. You feel the air is dense. The impact is general: it's fauna, flora, it's human. Everyone suffers.” 

Narrator
In the last 35 years more than half a million square kilometres of rainforest have been razed, most of it illegally. A Human Rights Watch investigation uncovered how the state is letting criminal mafias get away with destroying the rainforest.  And the repercussions have been disastrous. 

In 2019, more than 5,500 square kilometres were burned. By April 2020, there were already a total of 4,500 square kilometres of deforested land that could be burned during this dry season. And despite the government claiming they were now clamping down, the razing and fires continue.

The smoke from burning forests contains a mixture of toxic pollutants, including fine particulate matter known as PM 2.5, which can penetrate the lung barrier and enter the bloodstream.

Our research estimated 2,195 hospitalizations for respiratory illnesses in 2019 were associated with exposure to these toxic pollutants from the fires. These included more than a thousand patients aged 60 or above, and almost 500 infants under one.

Doctors fear the patients they see are just a tiny fraction of those falling seriously ill from the fires.

Indigenous people in Brazil are particularly affected by the fires and often live far from medical care.

Kari Guajajara
Lawyer, Araribóia Indigenous Territory

“we need to start thinking a little more powerfully about how these processes that affect the Amazon reflect on the lives of the inhabitants."

Narrator
Covid-19 makes the situation even more dangerous.  Brazil’s health system is already struggling to cope with the Covid19 pandemic and doctors say the fire season will endanger even more people .   

Dr. Hermano Albuquerque de Castro
Director of Brazil's National School of Public Health (ENSP)

“If a person is affected by the fire’s smoke and it affects his or her respiratory illness, this person is forced to go to a hospital, which is already strangled. You put at risk people who have a simple case of bronchitis. A lot of people, who didn't have Covid-19, go to the hospitals and get infected."

Narrator
These devastating effects can be prevented. Authorities should  stop the deforestation and fires that are at the source of the toxic haze. And they need to take action now to protect the rainforest and to enforce safe air quality standards to protect the lives and health of millions in the Amazon region.